Het einde van polio lijkt in zicht te komen.
Dat meldt de website Endpolio.org vandaag, een initiatief van de internationale organisatie Rotary, die zich al lange tijd inzet voor het uitbannen van polio. Rotary steekt jaarlijks miljoenen in vaccinatiecampagnes, samen met de Bill & Melinda Gates Foundation.
Wereld Polio Dag vestigt onze aandacht op de wereldwijde uitroeiing van polio (kinderverlamming) door vaccinatie. De Wereldgezondheidsorganisatie en Rotary International, die hier het voortouw neemt, hoopt polio in de komende jaren wereldwijd uit te roeien.
Vorig jaar werden bijna 2000 gevallen van polio gemeld, hoofdzakelijk in India en Nigeria. Dit jaar zijn reeds een goede 500 gevallen gemeld, eveneens hoofdzakelijk in India en Nigeria. Tot voor kort kwam de ziekte nog slechts in 4 landen voor: India, Nigeria, Pakistan en Afghanistan. Momenteel lijkt ze zich vanuit India en Nigeria opnieuw te verspreiden naar andere landen, zoals Nepal en Bangladesh, naar Indonesië en naar enkele Afrikaanse landen zoals Angola, Namibia en Ethiopië. In Nepal, Bangladesh, Indonesië en Ethiopië werden dit jaar geen nieuwe gevallen gemeld, wél in het momenteel onrustige Myanmar/Birma.
In België dateert het laatste poliogeval uit 1989.
In België is de vaccinatie tegen polio de enige vaccinatie die wettelijk verplicht is. Het vaccin bezorgt meestal een levenslange bescherming. Maar toch wordt aangeraden om een (herhalings)vaccin tegen polio te overwegen voor een korte of lange reis naar Afrika of Azië, zeker indien dat in minder hygiënische omstandigheden gebeurt.
